「自分のせいでゲームが遅くなっていないか…」ゴルフを始めたばかりの方なら、一度はこんな不安を感じたことがあるのではないでしょうか。
実は、ゴルフ場でのトラブルの多くは「スロープレー（プレーの遅れ）」が原因です。スコアより何より、後ろの組を待たせてしまうことが、ゴルフ場での最大の迷惑行為と言っても過言ではありません。
私はキャディ歴11年間、毎日たくさんのプレーヤーのラウンドをサポートしてきました。その中で「あ、この方は慣れていないな」と感じる場面のほとんどが、スロープレーに関係していました。でも安心してください。ポイントさえ押さえれば、初心者でもテンポよくプレーできるようになります。
今回は、私が現場で実際に見てきた経験をもとに、初心者が特に注意すべきプレー進行マナー3つをわかりやすく解説します。
①クラブの準備は「歩きながら」が基本
初心者の方がよくやってしまうのが、自分の番が来てからクラブを選び始めることです。前の方が打ち終わって、次は自分の番という場面で「えっと、何番にしようかな…」とバッグの前でじっくり考えてしまうパターン。
クラブ選びは、自分が打つ場所へ歩いている最中にするのが正解です。
カートから降りたら、まず距離計やヤーデージ杭を確認して「今日の自分には何番が合うか」をざっくり決めておきましょう。バッグからは2〜3本まとめて持ち歩くと、迷ったときにすぐ対応できます。悩む時間が短くなるだけで、ラウンド全体のペースが驚くほど変わります。
私自身も、キャディ時代に初心者のお客様に「先に何本か持って一緒に歩きましょう」とお声がけすることで、プレーのリズムが格段に良くなる場面を何度も見てきました。
今日からできること
カートから降りたら、まず距離計やヤーデージ杭を確認してクラブの見当をつける習慣をつけましょう。2〜3本まとめて持って歩くと、考える時間を省けます。
②「ボール探しは2分まで」を意識する
ボールがラフや林に入ってしまったとき、一生懸命探したくなる気持ちはよくわかります。でも、ルール上のボール探しの制限時間は3分間。ただし初心者のうちはより短く「2分」を目安にするとスムーズです。
私がキャディをしていたとき、こんな場面がありました。あるお客様がラフにボールを打ち込み、4〜5人でわいわいと5分以上探し続けたことがあります。後ろの組からは「進行が遅い」とクレームが入り、そのお客様はとても恐縮されていました。ボールが1個見つからなかっただけで、ラウンドの雰囲気が一気に重くなってしまったのです。
見つからなければ、諦めてロストボールの処置をする勇気も大切です。スコアよりもゲームの流れを守ることが、同伴者や後続組への思いやりになります。最初は「1ペナ」が怖く感じるかもしれませんが、周りに気を使いながらプレーできる姿勢こそが、ゴルフ場での信頼につながります。
今日からできること
ボールが見つからなくなったら、スマホのタイマーを2分にセットして探しましょう。見つからなければ暫定球を打っておく習慣もつけると安心です。「ボールはラウンド中にたくさん無くなるもの」と最初から多めに持っていくと、気持ちも楽になります。
③グリーンに上がったらテキパキ動く
グリーンは、ラウンドの中でも特に時間がかかりやすい場所です。「ライン（ボールの転がるルート）をどこから読もうか」「カップまでの傾斜はどっちに向いているか」など、考え始めるとキリがありません。
もちろん丁寧にプレーすることは大切です。でもグリーン上での行動は「スピード感」を持って動くことが、上級者でも初心者でも共通のマナーです。
私が現役でキャディをしていたころ、グリーンに上がってから全員がカップアウトするまでに10分以上かかってしまった組を何度も見てきました。その多くが「ラインの読み方がわからず、長時間ボールの周りを歩き回っていた」ことが原因でした。ラインを熟考すること自体は悪くありませんが、まずは「テンポよく動くこと」を優先すると、同伴者みんなが気持ちよくプレーできます。
今日からできること
グリーンに乗ったら、まず全員のボールの位置とカップを確認しましょう。遠い人から順番に打ちますが、自分の番になったらすぐ打てるように準備しておくことが大切です。最初は「なんとなく真っすぐ打つ」だけでもOK。慣れてきたら少しずつラインを読む練習をしましょう。
まとめ：プレー進行マナーが「またゴルフに誘われる人」をつくる
今回紹介した3つのポイントをおさらいします。
- クラブの準備は歩きながらする
- ボール探しは2分を目安に切り上げる
- グリーン上はテキパキ動く
これらはすべて、スコアではなく「同伴者や後続組への気遣い」から生まれるマナーです。ゴルフは技術だけでなく、一緒に楽しむ人への思いやりが最も大切なスポーツだと、11年間のキャディ経験を通じて実感しています。
「上手くないから迷惑をかけてしまう」と心配している方こそ、今日紹介した3つを意識するだけで、一緒にラウンドしたい人という印象は大きく変わります。スコアが悪くてもマナーが良ければ、「また一緒に回ろう」と言ってもらえるのがゴルフの素敵なところです。
ゴルフのマナーやルールについてもっと知りたい、コースでの振る舞いが不安という方は、ぜひ気軽にご相談ください。
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